20 de Abril 2023

Alternativas para la destilación en la determinación de Cianuro

¿Qué tan letal puede llegar a ser el cianuro?

El cianuro (CN-) es un compuesto empleado en diversas industrias, especialmente en la minería y la metalurgia para los procesos de extracción de metales como el oro y la plata, sin embargo, es un compuesto altamente tóxico para la vida llegando a ser letal en concentraciones de 0.6 ppm en el cerebro, equivalente a una cucharadita de cianuro disuelto en 10 toneladas de agua, volumen suficiente para llenar 03 piscinas olímpicas.

Por otro lado, en la mucosa gástrica la concentración letal es de 2.2 ppm de cianuro equivalente a 03 cucharaditas de este compuesto disuelto en una tonelada de agua.

Las sales de cianuro simples son las más tóxicas en el medio ambiente debido a su completa disociación. La mayoría de los metales de transición forman complejos de cianuro que tienen diversos grados de solubilidad, siendo los complejos de cianuro de hierro los más estables. La estabilidad del cianuro de hierro es lo que conduce a su toxicidad aguda, ya que los iones de cianuro se unen con ciertas proteínas que contienen hierro e inhiben la producción de energía en una célula, lo que afecta principalmente el sistema nervioso y el corazón.

Métodos aprobados para analizar el cianuro

Existe diversidad de métodos aprobados para analizar el cianuro total, cada uno con sus propias ventajas y desventajas. Estos métodos requieren de un pretratamiento con una destilación manual para convertir todas las formas de cianuro en una sola que pueda ser analizada, CN-. Luego, el análisis puede llevarse a cabo por distintos métodos:

• Colorimétrico semiautomático
• Análisis a través de colorimetría automatizada o manual
• Titulación
• Electrodo selectivo de iones
• Cromatografía iónica
• Métodos de difusión de gas por inyección de flujo

Así mismo, existen dos subconjuntos de compuestos que también pueden ser analizados, el cianuro libre y disponible, estos están contenidos dentro de la concentración del cianuro total.

Resumen del método de análisis de cianuro

La destilación se puede llevar a cabo en el sistema MicroBlock-V de Environmental Express. El método más comúnmente utilizado para la destilación del cianuro total es utilizando altas temperaturas y un ataque con un ácido fuerte para lograr convertir todas las formas de CN- en gas

HCN. Posteriormente, el destilado se debe burbujear a través de una solución de lavado de NaOH para atrapar al cianuro como un único tipo de compuesto que pueda ser analizado, CN-.La solución de lavado ahora contiene todo el cianuro que estaba presente en la alícuota de la muestra original y se puede analizar.La titulación se basa en la reacción de nitrato de plata y cianuro con un indicador de rodanina.

El análisis ISE utiliza un ISE de cianuro estándar para detectar iones de cianuro en solución.

Los métodos colorimétricos se basan en la conversión de CN- a CNCl y la posterior reacción con un reactivo de ácido barbitúrico-piridina.

Sistema de destilación MicroBlock-V

Interferencias y consideraciones importantes en el análisis de cianuro

Es importante tener en cuenta que este análisis es propenso a interferencias estándar, como la descomposición de la mayoría de los compuestos de cianuro por agentes oxidantes, la conversión del cianuro en tiocianato por los sulfuros y la formación de jabones durante el proceso de titulación por ácidos grasos presentes en la muestra, entre otras.

Las concentraciones más bajas también pueden liberar suficiente dióxido de carbono para cambiar el valor de pH de la solución de captura, lo que alteraría las concentraciones aparentes.

En conclusión, el cianuro es un compuesto altamente tóxico que se utiliza en varias industrias, y existen varios métodos aprobados para analizar su presencia en el medio ambiente. Es importante tener en cuenta las interferencias estándar y seguir los procedimientos adecuados para obtener resultados precisos.

Fuentes:

Gettler AO, Baine JO. La toxicología del cianuro. Soy J Med Sci. 1938;195:182-98.

Expreso Ambiental. (s/a). Cianuro (CN-).