¿Para qué se utilizan las balanzas y como elegir la correcta para tu laboratorio?

Las básculas y balanzas están ampliamente disponibles en diferentes tamaños, capacidades y legibilidades. Son omnipresentes: la mayoría de los objetos que usamos o consumimos todos los días han sido pesados ​​y algunos incluso muestran el peso o el peso del contenido en el paquete. ¿Por qué se utilizan tanto las escalas? ¿Para qué sirve una balanza?

Una larga historia

La humanidad ha estado usando algún tipo de medida de peso durante mucho tiempo; Los arqueólogos han encontrado escamas de períodos tan tempranos como el año 2000 a. C. Cuando el comercio y la agricultura se afianzaron en varias civilizaciones y se podían acumular bienes, necesitaban una forma de cuantificar o medir los bienes que tenían y cuánto podían cambiarlos. Además, saber cuánto de algo se había permitido a las personas planificar eventos, cambios de estaciones, sequías y más. Comprender y cuantificar el concepto de masa y peso también condujo a una mayor comprensión de la física, lo que fue útil en campos que van desde el transporte hasta la aviación. Sin embargo, a menudo no había estándares específicos, por lo que una unidad de medida podía diferir enormemente de una ciudad a otra, por no hablar de los países.

¿Peso o masa?

Eso depende. Las balanzas miden la masa, mientras que las balanzas miden la fuerza. Las balanzas y balanzas miden el peso midiendo la cantidad de fuerza ejercida sobre la celda de carga. Luego convierten ese resultado en masa y lo muestran en varias unidades de masa. Si no lo convertían a kilos o libras, el resultado se mediría en Newtons. Las escalas dan diferentes resultados basados ​​en la gravedad.

Los equilibrios, de manera confusa, usan algo llamado mecanismo de restauración de fuerza para crear una fuerza que equilibre la masa desconocida. Las balanzas antiguas usaban dos platillos para equilibrar masas conocidas contra objetos desconocidos. Los resultados de una balanza no se ven afectados por cambios en la gravedad. Lea esta publicación de blog para obtener una visión más profunda de las diferencias entre balanzas y básculas.

Si bien la masa y el peso no son lo mismo, se usan como sinónimos en la Tierra porque rara vez difieren y nos hace la vida mucho más fácil.

¿Por qué es tan importante el pesaje?

La masa es una medida fundamental, ya que muchas fórmulas y otras unidades de medida usan la masa en sus fórmulas, a menudo expresada como productos o proporciones de masa. Eso significa que si queremos comprender la materia y el mundo que nos rodea, debemos comprender y ser capaces de cuantificar con precisión la masa y el peso. Esto nos permite crear y refinar varias cosas, desde la Constante de Plank (refinada en la búsqueda del nuevo kilogramo ) hasta viajes espaciales más eficientes.

¿Quién usa balanzas?

¡La respuesta corta es casi todo el mundo! Si bien hay muchas básculas diferentes en varias industrias, el objetivo del pesaje es siempre el mismo: obtener una cuantificación precisa de la materia que compone varios objetos para usar ese número para transportar, registrar, procesar o usar el objeto. o importar más eficientemente. Desde la fabricación de medicamentos hasta el cálculo de la cantidad de combustible que necesita un avión, la masa y el peso son componentes integrales en una amplia variedad de fórmulas y cálculos necesarios para mejorar nuestra vida diaria. Los ingenieros necesitan saber el peso de los automóviles o camiones cuando construyen un puente que tendrá que soportarlos. Santuarios de animalesa menudo tienen que pesar a los animales a su cargo para asegurarse de que estén sanos y para alimentarlos adecuadamente. Las básculas son muy útiles cuando se miden materias primas porque su forma suele ser irregular, por lo que el peso puede ser la única forma de evaluar adecuadamente su valor.

En la ciencia , además de la cuantificación pura, el establecimiento de estándares de peso para las muestras permite un procedimiento de prueba optimizado y simplifica aplicaciones como la formulación, la mezcla o la evaluación de las propiedades de una muestra. Cuando el medicamento tiene una dosis recomendada, se basa en el peso promedio de la especie que lo usará.

El pesaje también es útil para aplicaciones comerciales . Desde empresas que compran materias primas hasta clientes que hacen sus compras de comestibles, las básculas permiten a los compradores y vendedores saber exactamente lo que están vendiendo y comprando, y cuánto valen las cosas que están comprando. Las cantidades estandarizadas facilitan las cosas y permiten comparaciones rápidas entre productos. Por ejemplo, si un consumidor compra una lata de refresco, normalmente obtiene 12 onzas de líquido. Cuando compran, si diferentes refrescos tienen un precio diferente para la misma cantidad (es decir, precio unitario), pueden inferir que tal vez el más caro esté hecho con mejores materiales o tal vez use ingredientes de comercio justo. También es más fácil para las empresas organizar el envío y las tiendas para crear exhibiciones cuando saben que las botellas o los paquetes tendrán tamaños específicos.

Las básculas aprobadas por el comercio son útiles para la confianza del consumidor, esencialmente brindan una manera para que las personas estén seguras de que están recibiendo exactamente lo que están pagando. Eso también puede ser útil en laboratorios, donde las certificaciones o calibraciones deben realizarse según lo especificado para obtener resultados confiables en los que puedan confiar todos los que usarán estos resultados para análisis posteriores.

El pesaje estandarizado puede ayudar a promover la cooperación nacional e incluso internacional. Si los contenedores de envío siempre tienen el mismo peso de tara, ayuda al transporte y la logística cuando se mueven mercancías alrededor del mundo. Para la ciencia, el uso de unidades estándar significa que los científicos pueden compartir resultados y colaborar en el trabajo a nivel internacional sin tener que convertir constantemente de un lado a otro.

Las balanzas  están por todas partes porque nos permiten cuantificar las unidades básicas que componen la materia. Ya sea que pesemos materiales para enviarlos o para hacer muestras que se utilizarán en otros procesos, el pesaje es una parte integral del procesamiento de la materia en cualquier contexto, desde la joyería hasta la química.

Elegir la balanza de laboratorio adecuada

Ahora. veremos los factores decisivos que pueden ayudarlo a elegir qué dispositivo de pesaje comprar para su laboratorio.

¿Un precio más alto equivale a un mejor equilibrio?

No siempre. La marca puede ser un factor; algunos saldos son muy similares, pero la marca agregará algunos costos. El precio más alto también puede deberse a funciones específicas de gama alta, como la conexión Bluetooth o un modo de estadísticas. Estas funciones pueden ser innecesarias o no valen la pena. La capacidad y la legibilidad también afectan la etiqueta de precio; incluso dentro de la misma gama de productos, los modelos con mayor precisión suelen ser más caros.

¿Qué estás pesando?

El primer paso para elegir la balanza correcta es examinar lo que vas a pesar y para qué. Esto ayudará a determinar la capacidad y la legibilidad. ¿Qué vas a pesar con más frecuencia? ¿Cuánto pesarás? También debe considerar el tamaño de las muestras. Asegúrese de que el plato de pesaje de la balanza sea lo suficientemente grande para acomodarlos. El pesaje de artículos más grandes generalmente requiere una mayor capacidad. No olvide que los vasos de precipitados o recipientes cuentan como parte del peso total.

Puede ser tentador comprar el saldo más preciso disponible para su presupuesto. No. Cuanto más preciso es el equilibrio, más factores como las vibraciones, la electricidad estática o las corrientes de aire lo afectan. Si no necesita una legibilidad de 0,001 mg, solo le resultará más difícil usar la balanza.

Las balanzas de precisión son mejores para experimentos de campo o pruebas de calidad, ya que tienden a presentar una mayor capacidad y una construcción más resistente. Son bastante precisos, pero aún se pueden mover o usar en condiciones menos que ideales.

Para pesar muestras muy finas (para aplicaciones farmacéuticas, por ejemplo), las balanzas analíticas o semimicro son el camino a seguir. Están destinados a ser utilizados en un espacio de trabajo designado en entornos regulados. Son extremadamente precisos y extremadamente sensibles a los cambios más pequeños. Si pesa polvos finos, una protección contra corrientes de aire puede ayudar a evitar que la muestra se vea afectada por el medio ambiente.

Todas las balanzas de laboratorio deben presentar una alta repetibilidad; poder replicar un experimento y obtener los mismos resultados es primordial en la ciencia.

¿Qué características y funciones son importantes en una balanza de laboratorio?

Una vez que haya descubierto qué tan precisa debe ser su balanza, puede comenzar a considerar lo que debería poder hacer la balanza. Puede separarlos en características esenciales (absolutamente necesarias para hacer su trabajo) y no esenciales pero convenientes (por ejemplo, una pantalla de alta resolución).

Una pantalla altamente visible es importante, ya que pasará mucho tiempo mirando y registrando los resultados. Incluso cuando las balanzas están conectadas a computadoras y los resultados se transmiten automáticamente, es importante ver claramente los resultados. También puede ser útil para navegar a través de menús y bases de datos. Si la balanza tiene una pantalla táctil, asegúrese de que aún puede usarla con guantes de látex.

Las balanzas cuentan con una amplia variedad de funciones, desde conteo hasta pesaje porcentual o estadísticas. Los químicos pueden necesitar una función de formulación, mientras que un laboratorio de control de calidad puede necesitar una función de pesaje porcentual.

Las impresiones y el formato GLP son esenciales. Asegúrese de que la balanza genere los datos que necesita para los registros de su laboratorio. Las balanzas también deberían poder conectarse a LIMS y otros sistemas de gestión de laboratorio, así como transferir resultados a aplicaciones como Excel.

La mayoría de los instrumentos de laboratorio modernos se conectan a computadoras y/o impresoras. Las balanzas suelen tener una conexión estándar RS-232. Puede valer la pena pagar más por una ranura USB si usa conectores USB o unidades flash con frecuencia. Algunas balanzas también ofrecen capacidades de conexión inalámbrica, pero suelen ser más caras.

La construcción del equilibrio también es importante. Si pesa ciertos productos químicos, puede ser necesario tener una balanza con un plato de pesaje hecho de metal no corrosivo. Una balanza de campo debe ser muy robusta, y la carcasa resistente a derrames puede ser útil en laboratorios ocupados donde se pesan líquidos con frecuencia. Lo más importante es que una balanza debe ser fácil de limpiar. Algunas balanzas cuentan con platos de pesaje extraíbles para ayudar durante el mantenimiento de rutina.

¿Qué accesorios necesito para mi balanza de laboratorio?

Los accesorios pueden mejorar la funcionalidad de una balanza o cumplir funciones específicas. Las impresoras pueden ser útiles para llevar registros. Los cables transfieren información a otros dispositivos. Los ionizadores ayudan a reducir el impacto de la electricidad estática en los resultados de su balanza. Se puede configurar una mesa antivibración para crear una estación de trabajo dedicada a su balanza y ayudar a evitar que las vibraciones interfieran con el funcionamiento de la balanza. Utilice un estuche de transporte para proteger la balanza durante el transporte.

Podría valer la pena comprar kits de densidad para laboratorios de ingeniería. Asegúrese de comprar un kit que se ajuste a su equilibrio. Algunas balanzas de laboratorio tienen funciones de seguridad como candado y ranura para cable, o protección con contraseña, que pueden ser útiles para evitar que usuarios no autorizados muevan o utilicen la balanza. Software como AdamDU simplifica la recopilación y el análisis de datos.

¿Qué es la calibración interna? ¿La necesita mi balanza?

La calibración interna es bastante práctica pero más costosa. Por lo general, es más rápido que la calibración externa y algunas balanzas pueden incluso autocalibrarse si detectan cambios ambientales. ¿Con qué frecuencia debe calibrar su balanza? Podría valer la pena pagar más por un proceso de calibración más rápido o realizar una calibración automática fuera del horario laboral, especialmente si la balanza está expuesta a condiciones variables. Si su laboratorio tiene personal dedicado y una estación de calibración, la calibración externa podría funcionar para usted. No olvide que la calibración externa también requiere un kit de calibración.